西院（さいいん）とは京都市右京区にある地名で、西大路四条、三条付近一帯である。阪急電車の西院駅があることでもお馴染みである。淳和天皇が引退した後に住んでいた邸宅「淳和院」の別名が「西院」と呼ばれていたのが、地名の由来であるらしい。
この西院一帯で8月1、2日に亘って繰り広げられるのが西院ミュージックフェスティバルで、今年で8回目となる。公募による130組以上のミュージシャンが20以上の会場でライブを行う。ユニークなのはその会場で、いかに西院といえどもライブハウスが20もあるはずはなく、TUTAYAやJOSHIN、スタバ、モスバーガーなども会場になっている。面白いところでは、銭湯やボクシングジムなども。嵐山まで走っている電車（嵐電）の中でのライブもあるという広域にわたるイベントである。
知人が出演するというので、会場の一つである春日幼稚園に出かけてみた。コンクリート打ちっぱなしのモダンな幼稚園を貸切にして、６グループが演奏していた。そう大きくない1階のホールは丁度ライブハウスのような感じで、臨場感あふれるパワフルな演奏を楽しんだ。廊下に出てみると、隣の神社では盆踊りが。右の耳で炭坑節を聞き、左の耳ではゴスペルソングを楽しむ。なんとも贅沢な？設定となっていた。
全会場で入場料は無料で、投げ銭方式となっていたのだが、どこに投げ込めばいいのか不案内で、結局そのまま会場を後にした。
帰り道、別の地区ではあるが、いくつかの公園では夏祭りと称する盆踊り大会をやっていたが、どこも雨の影響がありかわいそうであった。本当の夏はいつ来るのだろうか？
